Som en konsekvens av at kua kontinuerlig skal produsere melk for menneskers konsum, er det vanlig å ta kalven vekk fra henne straks etter fødselen og. Over av norske melkeku-fjøs er båsfjøs hvor dyrene holdes lenket på bås. I de fleste løsdriftsfjøs er det liggebåser hvor kuene kan ligge (som vist på bildet), mens det i andre er en halmseng hvor kuene kan ligge. Ei melkeku er avlet for å produsere mye melk , og den lager mye mer melk enn det kalven trenger. Noen oster skal lagres lenge for at de skal bli ”modne” eller spiseklare.
Kua går drektig i ni måneder og kalver en gang i året.
Perioden hvor kua produserer melk , som også kalles laktasjonsperioden, varer fra kalvingen til melkeproduskjonen stanses før neste kalving. Laktasjonskurven er en grafisk framstilling av hvordan melkeproduksjonen varierer i denne perioden. Det varierer fra ku til ku. Kua produserer ikke melk uten videre. I likhet med alle pattedyr, mennesker inkludert, må kua bli gravid og føde for å produsere melk.
Dette problemet løses enkelt ved at bonden leier en spesialist til å inseminere kua på kunstig måte. Det betyr at norske melkeprodusenter hittil har investert milliarder kroner i den nye teknologien. Read More